公用电话交换网

　　公共交换电话网最早是1876年由贝尔发明的电话开始建立的。PSTN已经经历了磁石交换、空分交换、程控交换、数字交换等等阶段，目前几乎全部是数字化的网络，依功能属性分为端局、长途电话中心局、主中心局、及国际电话交换中心等。

　　为了适应业务的发展，PSTN目前正处于满足语音、数据、图像等传送需求的转型时期，正在向NGN（Next Generation Network）、移动与固定融合的方向发展。

　　PSTN中的基本数字电路是指64kbits的DS0（或数字信号0）信道。DS0通过“时隙”而所知，因为它们采用的是时分复用方式。为实现呼叫方和被呼叫方之间的电话呼叫传送过程，需要通过8位脉码调制（PulseCodeModulation）方式，以8kHz取样速率，将音频信号转化为数字信号。

　　多DS0可以在具有更大容量的电路上进行复用，诸如24个DS0可以通过复用过程，标记为一个DS1或T1（欧洲国家表示为E1，包含3264kbit/s信道）。

　　在接入网（AccessNetwork）中，时隙从初始复用器上传送至交换台。PSTN中的接入网和内部交换台传送器采用的是同步光纤传输（SONET和SDH）技术，但也有某些地区仍采用过去的PDH技术。